Por Isaura Diez
Corresponsal jefa en China
De esta forma, regiones como Heilongjiang y Jilin transforman sus largos inviernos en plataformas de turismo, deporte, cultura, manufactura y cooperación internacional.
Autoridades de Heilongjiang destacaron que la llamada economía del hielo y la nieve impulsó el consumo, fortaleció activos culturales y posicionó nuevas marcas turísticas con creciente reconocimiento nacional e internacional.
Datos oficiales mostraron que durante la temporada invernal 2024-2025 esa provincia recibió 135,08 millones de turistas nacionales y extranjeros, cifra que representó un aumento interanual de 18,5 por ciento, mientras el gasto turístico creció 30,7 por ciento.
Solo durante el feriado de Año Nuevo de 2026, Heilongjiang acogió 8,64 millones de visitantes y registró ingresos por 91,6 mil millones de yuanes (12,9 mil millones de dólares), con turistas procedentes de otras provincias que representaron 25,7 por ciento del total.
Harbin, capital provincial, figuró entre los principales polos de atracción gracias a la ampliación del parque temático Ice and Snow World, que alcanzó 1,2 millones de metros cuadrados y utilizó 400 mil metros cúbicos de hielo y nieve, la mayor escala desde su creación.
El director de Deportes de Harbin, Bai Zhiguo, señaló que la ciudad impulsó “un sistema de eventos que integra deporte popular, competencia profesional e intercambios internacionales”, como parte de una estrategia para sostener el flujo turístico durante toda la temporada.
En esa línea, autoridades deportivas provinciales subrayaron que la Liga Súper de Deportes de Invierno de Heilongjiang promovió el turismo vinculado a eventos y estimuló el consumo invernal, al combinar espectáculos, competencias y actividades recreativas.
La dimensión internacional también se ha diversificado. El director de Relaciones Exteriores de Harbin, Song Boyan, afirmó que el Festival Internacional de Hielo y Nieve incorporó por primera vez el concepto de país invitado de honor, con el objetivo de fortalecer los intercambios culturales y turísticos.
Estadísticas oficiales indicaron que entre finales de 2025 y comienzos de 2026 las llegadas de turistas del sudeste asiático a Harbin crecieron 62 por ciento interanual, reflejo de una mayor visibilidad global de estos destinos invernales.
El presidente chino, Xi Jinping, destacó recientemente el valor estratégico de este sector al afirmar que “el hielo y la nieve también son montañas de oro y plata”, en alusión al potencial económico y cultural de esos recursos naturales.
Bajo ese concepto, Heilongjiang proyectó consolidar un clúster industrial del hielo y la nieve valorado en cientos de miles de millones de yuanes, con impacto en el turismo, el deporte, la cultura, la manufactura de equipos especializados y la cooperación con países vecinos.
JILIN AMPLÍA SU LIDERAZGO EN TURISMO INVERNAL
La vecina provincia de Jilin también sobresalió en el desarrollo de esta industria y anunció que hasta marzo de 2026 se celebrarían de manera sucesiva cerca de 170 festivales y competiciones de invierno a nivel provincial y superior.
En declaraciones a Prensa Latina, el subdirector del Departamento Provincial de Cultura y Turismo de Jilin, Jin Zhenlin, afirmó que esa provincia ocupó el primer lugar nacional en construcción de centros de esquí, apoyada en su ubicación geográfica y en las condiciones naturales del noreste del país.
El funcionario señaló que el gobierno local amplió la oferta de productos turísticos de alta calidad, mejoró los servicios y buscó atraer a más esquiadores internacionales. Subrayó además que Jilin reforzó la conexión con mercados externos para elevar la influencia global de su industria del hielo y la nieve.
Según explicó, tras 10 años de desarrollo, este sector avanzó desde la provisión básica de productos y servicios hacia la expansión de mercados y la manufactura de equipamientos, hasta convertirse en referente nacional.
Jin apuntó que el objetivo estratégico consistió en construir un centro de hielo y nieve del noreste asiático y un destino turístico invernal de importancia mundial.
Asimismo, destacó que los recursos de nieve de la montaña Changbai resultaron comparables con los Alpes y las Montañas Rocosas, lo que abrió potenciales espacios de cooperación con Austria y otros países con tradición en deportes de invierno.
Por su parte, Jiang Licheng, presidente del Grupo Provincial de Construcción de Jilin, ofreció detalles sobre el parque Nuevo Mundo de Hielo y Nieve de Changchun.
En declaraciones a Prensa Latina, explicó que el complejo incluyó edificaciones de hielo que recrearon famosas construcciones de China, balsas temáticas de un kilómetro de longitud, un circuito inspirado en el Palacio Potala y toboganes familiares.
Señaló que esas iniciativas buscaron aumentar el atractivo emocional del parque y la capacidad de recepción de turistas internacionales, y precisó que el proyecto prevé recibir 1,8 millones de visitantes y funcionar hasta finales de marzo.
LAS FINANZAS Y SU ROL CLAVE EN EL IMPULSO AL SECTOR
A escala nacional, analistas señalaron que la rápida expansión de la industria del hielo y la nieve estuvo acompañada por una mayor participación de instituciones financieras.
En el primer mes de la temporada 2025-2026, las estaciones de esquí de todo el país recibieron 35 millones de visitantes, un aumento interanual de 10 por ciento.
De ellos, 190 mil fueron turistas extranjeros, cifra que representó un incremento de 66 por ciento, mientras el gasto en deportes y recreación invernal totalizó 36,35 mil millones de yuanes (5,22 mil millones de dólares), un alza de seis por ciento, según la Administración General de Deportes de China.
Un informe de esa entidad reveló que entre 2016 y 2024 la industria china del hielo y la nieve se expandió de 364,7 mil millones de yuanes a 980 mil millones, con una tasa media de crecimiento anual superior a 21 por ciento, y se esperaba que superara el billón de yuanes en 2025.
El modelo de desarrollo evolucionó hacia un enfoque más integrado que combinó hielo y nieve con turismo, cultura, deporte y manufactura de equipamientos.
De acuerdo con un reporte de Dagong Global Credit Rating Co., el sector bancario integró servicios financieros en múltiples escenarios de consumo en colaboración con China UnionPay, plataformas de internet y comercios físicos.
En Heilongjiang, la sucursal provincial del Banco Popular de China encabezó a varios bancos comerciales para optimizar el entorno de pagos para extranjeros, con el objetivo de facilitar las transacciones y avanzar hacia la internacionalización de los servicios.
En Harbin se logró la cobertura total de aceptación de tarjetas extranjeras en sitios culturales y turísticos clave como la Calle Central, el parque Ice and Snow World y la estación de esquí de Yabuli.
Los visitantes foráneos pudieron vincular tarjetas emitidas en el exterior, como Visa, Mastercard, American Express, JCB y Diners Club, a billeteras electrónicas nacionales como Alipay y WeChat Pay, y completar pagos mediante códigos QR.
Entre diciembre de 2025 y hasta febrero de 2026, el Banco Everbright de China lanza una campaña temática invernal en siete ciudades con abundantes recursos de hielo y nieve para estimular el consumo y la demanda interna, reportó China Daily.
En Harbin, la entidad se enfocó en más de 10 escenarios de consumo frecuente, incluidos boletos aéreos, hospedaje, atracciones de hielo y nieve, espectáculos y productos culturales, gastronomía y experiencias locales, en asociación con más de 100 comercios.
El vicepresidente ejecutivo del Banco Everbright de China, Qi Ye, afirmó que la economía del hielo y la nieve constituyó “un nuevo océano azul para la mejora del consumo y una nueva vía para la revitalización industrial”.
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