Por Diony Sanabia

Corresponsal en Brasil

Francesca, interpretada en la ficción por Nathalia Dill, aparece entre los corredores de una mansión, recorre espacios familiares y establece una relación particular con Otoniel, personaje encarnado por Tony Ramos.

Él es el único que puede verla y conversar con ella, una circunstancia que inicialmente despierta desconcierto y curiosidad, pero que poco a poco adquiere otro significado.

La historia de ambos comienza a revelar sus vínculos con el espiritismo, doctrina que sostiene la inmortalidad del alma, la reencarnación y la posibilidad de comunicación entre los espíritus y las personas vivas.

Quizás, lo que parecía un recurso sobrenatural para alimentar el misterio de la trama se transforma así en una aproximación a una de las expresiones religiosas que forman parte de la diversidad espiritual brasileña.

Otrora cocinera de la mansión de Arthur Brandao, personaje de Antonio Fagundes, Francesca realiza apariciones inicialmente rodeadas de enigmas, pero después adquieren relevancia cuando comienza a interactuar con Otoniel, quien trabaja frente a un cementerio.

Algunos detalles contribuyen a construir la atmósfera sobrenatural: Francesca compra flores con billetes y monedas antiguos, llega y se va inesperadamente, y protagoniza situaciones que escapan a la comprensión de quienes la rodean.

Sin embargo, es el vínculo con Otoniel, el que conduce la narración hacia cuestiones como la mediumnidad y la vida después de la muerte.

El personaje interpretado por Tony Ramos comienza a buscar explicaciones para lo que experimenta y llega a un centro de estudios espiritistas, donde encuentra orientación para comprender sus capacidades y la relación que mantiene con Francesca.

Según informaciones publicadas por medios brasileños, la producción quiso profundizar en ese universo y recurrió a referencias históricas del movimiento espiritista, incluidos los estudios del periodista y escritor José Herculano Pires (1914-1979), figura importante en la divulgación de esa doctrina en Brasil.

La propuesta recuerda a A Viagem, telenovela de gran repercusión estrenada por TV Globo en 1994, que convirtió la vida después de la muerte, la reencarnación y la mediumnidad en asuntos centrales de una historia seguida por millones de espectadores.

DOCTRINA NACIDA EN FRANCIA

Para comprender la dimensión de este fenómeno resulta necesario retroceder hasta la Francia del siglo XIX. El espiritismo moderno surgió en ese país con la publicación, en 1857, del Libro de los Espíritus, obra del pedagogo Hippolyte-Léon Denizard Rivail, conocido por el seudónimo de Allan Kardec.

Este autor organizó y sistematizó un conjunto de principios relacionados con la existencia espiritual, la evolución del alma, la reencarnación y la comunicación entre los mundos material y espiritual.

La doctrina se presentó como una propuesta que articulaba filosofía, religión y una aspiración de conocimiento racional sobre los fenómenos espirituales.

De acuerdo con referencias históricas, el espiritismo llegó a Brasil durante la segunda mitad del siglo XIX, en un contexto en el cual las ideas europeas circulaban entre sectores intelectuales, profesionales y políticos del Imperio.

Los primeros grupos se organizaron en ciudades como Río de Janeiro y Salvador, y las traducciones de las obras de Kardec facilitaron la difusión de sus planteamientos y contribuyeron a consolidar espacios de estudio y asociaciones.

Alice Beatriz da Silva Gordo Lang, investigadora de la Universidad de Sao Paulo, explicó en su estudio Espiritismo en Brasil que la doctrina se desarrolló mediante la actividad de grupos, dirigentes y organizaciones que contribuyeron a establecer la identidad religiosa.

Uno de los nombres fundamentales de esa etapa fue Adolfo Bezerra de Menezes (1831-1900), médico y político que se convirtió en una de las principales figuras históricas del movimiento brasileño.

En 1884 se fundó la Federación Espiritista Brasileña, institución que desempeñó un papel relevante en la organización y divulgación de la doctrina.

Con el paso del tiempo, el espiritismo adquirió características particulares en Brasil, y su dimensión religiosa se fortaleció mediante una interpretación de los principios kardecistas vinculada a valores cristianos, especialmente la caridad, la solidaridad, el perdón y la ayuda al prójimo.

PRESENCIA EN LA DIVERSIDAD RELIGIOSA

La dimensión alcanzada por esta tradición puede apreciarse también en las estadísticas oficiales.

Según los resultados del Censo Demográfico de 2022, divulgados por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, las personas que se identificaron como espiritistas representaron el 1,8 por ciento de la población brasileña de 10 años o más, frente al 2,1 por ciento registrado en 2010.

Aunque constituye una proporción minoritaria, su presencia se extiende por diferentes regiones y sectores sociales, con Río de Janeiro como dueño del mayor porcentaje de adeptos, con aproximadamente el 3,5 por ciento.

El mismo levantamiento mostró que las mujeres representaban el 60,6 por ciento de quienes se declararon espiritistas.

Dichos datos permiten situar al espiritismo dentro de un escenario religioso caracterizado por la coexistencia de distintas creencias y transformaciones en las formas de identificación espiritual.

La convivencia entre esas expresiones religiosas constituye uno de los rasgos de la cultura brasileña, pero resulta importante distinguir sus fundamentos y trayectorias.

El espiritismo kardecista, la umbanda y el candomblé no son manifestaciones equivalentes; tienen orígenes, estructuras doctrinales y prácticas diferentes.

Marcos Moreira Marques, historiador perteneciente a la Universidad Federal del Estado de Río de Janeiro, aborda precisamente algunas de esas conexiones en su investigación sobre la llegada del espiritismo a la antigua capital imperial.

En su trabajo sobre la formación de la llamada ciencia espiritista, el investigador analiza cómo las discusiones sobre magnetismo, homeopatía y prácticas de curación contribuyeron a crear un ambiente favorable para la difusión de la doctrina en Brasil.

Desde la antropología, el profesor José Jorge de Carvalho, de la Universidad de Brasilia, ha estudiado la diversidad religiosa brasileña y cuestionado las interpretaciones que consideran que la modernización conduce necesariamente a una disminución de las creencias espirituales.

DEL CENTRO ESPIRITISTA A LA CULTURA POPULAR

La influencia del espiritismo en Brasil supera el ámbito de los centros dedicados al estudio y la práctica de la doctrina.

Uno de sus principales vehículos de divulgación fue la literatura, especialmente mediante la psicografía, procedimiento que, según sus practicantes, permite a un médium escribir mensajes atribuidos a espíritus.

Chico Xavier (1910-2002), considerado uno de los médiums más conocidos de la historia brasileña, sobresalió en ese campo; sus libros alcanzaron una amplia circulación y contribuyeron a acercar al público cuestiones como la muerte, la continuidad de la existencia y la reencarnación.

También, sus obras llegaron al cine y a la televisión, y su figura se convirtió en un referente de la cultura popular nacional.

El interés por estos temas encontró igualmente un espacio privilegiado en las telenovelas, género que durante décadas ha acompañado la vida cotidiana de millones de brasileños.

Ahora, Quien Ama Cuida recupera ese territorio narrativo mediante Francesca y Otoniel.

Ricardo Melo, mentor espiritual, manifestó en una reciente entrevista de prensa que las historias sobre la vida después de la muerte despiertan interés porque se relacionan con experiencias humanas universales, entre ellas el duelo, la pérdida y la añoranza de los seres queridos.

La reflexión adquiere particular significado en una sociedad donde las expresiones religiosas y espirituales conviven con diferentes formas de comprender la existencia.

De esa manera, Francesca no representa solamente un misterio que debe resolver Otoniel, su presencia permite introducir en el horario estelar de la televisión cuestiones que forman parte de la historia cultural y religiosa del gigante sudamericano.

Entre las flores de una tienda cercana al cementerio, las conversaciones con una mujer que ya no pertenece al mundo de los vivos y las preguntas de un hombre que intenta comprender lo que sucede, la telenovela construye un puente entre la imaginación y las creencias.

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