Por Roberto F. Campos

De la redacción de Economía

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Jaruco, poblado de la provincia cubana de Mayabeque, inauguró a finales de los años 60 del pasado siglo un centro turístico que cautivó de inmediato a cubanos y extranjeros.

La historia local recoge en sus páginas la existencia de indígenas en las colinas de las Escaleras de Jaruco. Tal es así que en algunas cuevas se encontraron restos aborígenes.

Incluso otras notas la describen como área de refugio preferido por los esclavos cimarrones que, en épocas del colonialismo español, huían de los ingenios azucareros circundantes.

Su geografía, rica en cuevas y colinas en forma de mogotes con una altura de hasta 300 metros, favorecía el asentamiento para los negros esclavos que evadían la explotación de sus amos.

Pero esas características también la aprovecharon los mambises durante las luchas independentistas cubanas en el siglo XIX.

Llegar a ese atractivo paraje de la geografía no resulta difícil, pues sólo lo separan unos 35 kilómetros de La Habana.

Se accede desde Tapaste, poblado del municipio de San José de las Lajas, donde radica la capital de la provincia de Mayabeque.

Con una superficie de dos mil 298 hectáreas, Escaleras de Jaruco, nombre que adopta por la disposición de sus elevaciones interrumpidas por hermosos valles, se extiende en todo su esplendor natural.

VER, CAMINAR, DESCANSAR

Entre las diversas instalaciones del lugar resaltan los restaurantes, parrilladas al aire libre y cafeterías. Todas con las condiciones necesarias para una estancia agradable.

Los restaurantes La Roca, Sitio Perdido, La Casa de la Familia Cubana, El Criollito y El Árabe, ofrecen platillos de diversas regiones del mundo, aunque sobresale, por supuesto, la criolla.

Visitar sus renombradas cuevas, es una experiencia interesante. La cueva de Aguirre deviene la más popular de ellas, por su vinculación a las dos guerras por la independencia de Cuba en el siglo XIX.

Resulta que allí el Mayor General del Ejército Libertador José María Aguirre asentó su campamento durante la última etapa de la guerra independentista (1895). Para acceder a ella, es necesario subir más de 50 metros por un sendero escarpado en piedra.

DETALLES A TENER EN CUENTA

El parque de 18 kilómetros cuadrados contiene elevaciones que no rebasan los 350 metros de altura, con tupida vegetación y fauna de gran diversidad, donde se encuentran algunas especies endémicas de Cuba y del Occidente del país.

Las elevaciones forman terrazas con rocas cársicas y paisajes llanos extendidos de oeste a este

Los lugares más elevados son Sitio Perdido (240 metros) y Gunugú (330). Descuellan entre sus lomas La Vigía, desde la cual se distingue la costa norte y los valles de la comarca.

En el paisaje se divisan mogotes y numerosas cuevas sobre la cobertura del flanco sur de los bloques anticlinales de La Habana – Matanzas. Se observa la presencia del carso cupular, carso llano con capas de suelos y mecetas.

Entre las cuevas del área está la conocida por Cueva del Cura, con 150 metros de desnivel que se considera una de las más hondas del occidente del país.

Además se localizan la Cueva Sitio Perdido, La Cueva Los Tarecos, lugar donde los habitantes de la zona que eran yucatecos se refugiaron de la persecución desatada por la Reconcentración de Weyler.

Se suman La Cueva del Jagüey, La Cueva de la Yagruma y la Cueva de los Bandoleros donde se encontraron restos arqueológicos.

Otra caverna de gran valor cultural es la Cueva del Águila donde la escultora Ana Mendieta (1948-1985) talló en la roca su obra Las Mujeres de Piedra.

La flora está integrada por gran variedad de especies entre ellas el almácigo, algarrobo, aroma amarilla, aguinaldo blanco, aguinaldo morado, ateje, ateje blanco, almendro, aguacate, alambrillo, agracejo, ayúa, almendrillo, ají guaguao, y amor seco, y otras muchas.

Entre las especies endémicas se encuentran espuela de caballero o manují, guairaje, platanillo de Cuba, roble blanco y rabo de gato todas endémicas de Cuba, jibá (Planta), jagüey macho, limón mate prieto o pinipini y yuquilla de paredón que son endémicas de la región occidental.

La fauna de la región está integrada por numerosas especies que habitan o migran a esta zona, entre ellas el aura tiñosa, gavilán de monte, cernícalo, codorniz, guinea, guareno, torcaza boba, torcaza cuellimorada, torcaza Cabeciblanca, y la tórtola común, junto a otras.

El parque comenzó su andadura en 1967 a iniciativa del líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro (1926-2016), al apreciar este las bellezas naturales de la zona.

A finales de 2009, las autoridades locales diseñaron un plan para una gradual reactivación del parque que ofreció posibilidades para más de tres mil usuarios los fines de semana.

El 24 de enero de 2019 el Área Protegida Escaleras de Jaruco fue aprobada mediante el acuerdo 8540, emitido por el Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros de la República de Cuba, con la categoría de manejo Paisaje Natural Protegido.

Según explica Gerardo Castro Caraballo, uno de los trabajadores fundadores, el parque debe su nombre a la forma escalonada de los mogotes, recalcó. El término Jaruco, de origen indígena, significa Corriente de agua dulce.

Excursiones, Canopy y otros atractivos mueven ahora al Parque que emite un nuevo brillo para quienes lo recorren.

El Grupo Hotelero Gran Caribe pone su empeño para que este sitio gane la preferencia del turismo nacional e internacional.

En reciente visita, el vicepresidente de Mercadotecnia de Gran Caribe, Yosjady Ferrer García comentó que luego de un proceso inversionista, a la instalación se le agregaron elementos para visitantes de todas las edades e intereses.

Dijo que se incluyen ahora desde paredes para escaladas en la roca, áreas de servicio gastronómico monotemáticos, espacios móviles de gastronomía ligera, hasta cartas de comida criolla o típica de la región arábica en sus restaurantes y cafeterías.

Reseñó que para su segunda etapa de inversión, remozarán el parque y sus áreas, entre ellas el hotel Escaleras de Jaruco. Explicó que la venta de las visitas y otras excursiones se realiza a través de las agencias de viajes nacionales con transporte incluido.

arc/rfc