Por Pedro Rioseco*

Colaborador de Prensa Latina

Aunque pueda parecer lejana en el tiempo, esa epopeya mantiene actualidad al continuar la batalla contra el mismo enemigo de siempre: los gobiernos de Washington que armaron y financiaron a la dictadura de Fulgencio Batista e implantaron y refuerzan al extremo el bloqueo económico, comercial y financiero a Cuba desde hace más de seis décadas.

Cada año, jóvenes cubanos reeditan la histórica caravana, que partió la madrugada del 2 de enero de 1959 rumbo a La Habana desde Santiago de Cuba por el camino viejo de El Cobre y la Carretera Central a Palma Soriano.

Al paso entonces por Jiguaní, la población formó un corredor humano. En Santa Rita el pueblo copó ambos lados. La caravana del triunfante Ejército Rebelde se detuvo en Cautillo y a las 11 de la noche llegó al Ayuntamiento de Bayamo.

En horas de la tarde del 3 de enero de 1959 llegó al Instituto Politécnico de Holguín, donde se le hizo una entrevista de prensa a Fidel. Ese mismo día el líder de la Revolución se reunió con Camilo Cienfuegos, quien fue desde Las Villas a informarle cuestiones importantes.

Pasa luego la caravana por Las Tunas y penetra en áreas camagüeyanas al amanecer del 4 de enero. En la mañana entran los rebeldes a la ciudad agramontina. En el Regimiento No. 2 Ignacio Agramonte lo reciben las autoridades de la provincia.

El día 5 el Che viaja a Camagüey para informar a Fidel y ese mismo día arriba la Caravana a Santa Clara. Al mediodía del 5 de enero, el Comandante en Jefe del Ejército Rebelde habla al pueblo en el parque Leoncio Vidal.

Lo invitan a Cienfuegos y hacia allá parte e, incluso acude a la Base Naval de Cayo Loco, donde dialoga con oficiales de la Marina del derrocado Fulgencio Batista.

En la madrugada del 7 de enero les dirige emocionadas palabras a los cienfuegueros frente al parque José Martí, donde rinde homenaje a los héroes del levantamiento del 5 de septiembre.

La mañana del 7 de enero la Caravana llega a la cervecería de Manacas y la siguiente parada la hace en la ciudad matancera de Colón. Continúa por predios matanceros y tarde en la noche entra Fidel en la capital de esa provincia donde pronuncia un discurso desde el balcón del Palacio Municipal.

En la madrugada del 8 de enero llegan a Cárdenas, y Fidel visita la casa del líder estudiantil universitario José Antonio Echeverría, donde abraza a la madre del mártir, a sus familiares, acude al cementerio, deposita flores y le rinde homenaje.

En el Cotorro, ya en territorio habanero, el jefe del Ejército Rebelde se abraza con su pequeño hijo Fidelito, y en la Virgen del Camino se le suma el comandante Camilo Cienfuegos. La caravana pasa frente al Castillo de Atarés, los elevados del ferrocarril y la planta eléctrica de Tallapiedra.

Frente a la sede de la Marina de Guerra, atado al muelle, está el Yate Granma. Fidel se baja del tanque y aborda la embarcación, en unión de una comitiva de oficiales rebeldes.

La caravana se desvía por la Avenida de Las Misiones y llega al Palacio Presidencial. Desde su terraza norte, el presidente provisional Manuel Urrutia presenta al máximo líder, quien le habla al pueblo que lo espera.

La Caravana toma por Malecón y sube por la calle 23. En Radiocentro conversa con artistas, y en medio de la alegría popular llega a Marianao donde habla Fidel al pueblo congregado frente al campamento militar de Columbia.

“Se ha andado un trecho, quizás un paso de avance considerable. Aquí estamos en la capital, aquí estamos en Columbia, parecen victoriosas las fuerzas revolucionarias; el gobierno está constituido, reconocido por numerosos países del mundo, al parecer se ha conquistado la paz; y, sin embargo, no debemos estar optimistas.

“Mientras el pueblo reía hoy, mientras el pueblo se alegraba, nosotros nos preocupábamos; y mientras más extraordinaria era la multitud que acudía a recibirnos, y mientras más extraordinario era el júbilo del pueblo, más grande era nuestra preocupación, porque más grande era también nuestra responsabilidad ante la historia y ante el pueblo de Cuba”, dijo Fidel.

El acto que cerró el recorrido de la Caravana de la Libertad terminó alrededor de las dos de la madrugada del 9 de enero de 1959.

El 17 de enero de 1959 Fidel visita Pinar del Río; el recorrido incluyó las cabeceras municipales de Candelaria, San Cristóbal, el parque de San Diego de los Baños (en Los Palacios), Consolación y la ciudad de Pinar del Río.

Terminaba victoriosa la etapa de la lucha armada, comenzaba otra, no menos difícil, en la que aún continuamos en dura batalla contra el mismo enemigo, empeñado en asfixiar al pueblo cubano, cosa que nunca logrará.

arb/prl

*Corresponsal jefe de Prensa Latina en Nicaragua y concurrente en El Salvador, Guatemala y Honduras durante 10 años; corresponsal jefe en República Dominicana, Ecuador y Bolivia. Creó y dirigió la Editorial Génesis Multimedia que hizo la Enciclopedia Todo de Cuba y 136 títulos más. Anteriormente, director del periódico Sierra Maestra en la antigua provincia de Oriente, ayudante del ministro de Cultura Armando Hart; jefe de la Redacción Internacional de la revista Bohemia con coberturas internacionales en más de 30 países y es autor del libro Comercio Electrónico, la nueva conquista. Dirige la revista Visión de la UPEC y es presidente de su Grupo Asesor.