Por Roberto F. Campos

De la redacción de Economía

Un entorno marinero le enaltece, junto a las tradiciones de cara al mar de ese territorio, donde brillaron regatas, carreras de lanchas y otras novedades.

En la costa sur de Cuba, abrazando una de las bahías más bellas y seguras del Caribe, la provincia de Cienfuegos emerge como un punto cardinal en la cartografía náutica de la isla.

Su relevancia, tanto para la náutica recreativa moderna como para la historia marítima general, es profunda y multifacética, arraigada en su geografía excepcional y su herencia colonial.

El epicentro de esta importancia es, sin duda, la bahía de Cienfuegos, calificada de bolsa, por su entrada estrecha y controlada que se abre a una amplia y protegida superficie de agua, donde la naturaleza la dotó de condiciones ideales para la navegación.

Desde tiempos precolombinos fue refugio natural, pero su destino marítimo se consolidó con la fundación de la colonia Fernandina de Jagua en 1819, por inmigrantes franceses bajo bandera española.

Ese origen franco-español le imprimió a su ciudad capital, también llamada Cienfuegos, un aire neoclásico único que hoy es Patrimonio de la Humanidad, visible desde el mar al aproximarse a su Malecón y al Paseo del Prado.

Para la náutica recreativa contemporánea, es un puerto de escala esencial en las travesías por el Caribe occidental.

Su bahía ofrece un abanico de amarraderos y marinas, como el Marina Marlin Cienfuegos, que proporciona servicios vitales de avituallamiento, combustible, reparaciones y conexión a tierra para embarcaciones de recreo, desde veleros hasta grandes yates.

La seguridad de la rada, con aguas tranquilas incluso con mal tiempo exterior, la convierte en un puerto-refugio por excelencia.

Más allá del fondeo seguro, la provincia es puerta de entrada a experiencias únicas: la navegación hacia el Río Guachinango, la pesca deportiva en la Ensenada de Barreras o la Ciénaga de Zapata.

Además, desde allí se puede marchar a la exploración de cayos vírgenes como Cayo Santa María (no confundir con su homónimo del norte), son solo algunos ejemplos.

Sin embargo, su relevancia náutica trasciende lo recreativo. Históricamente, Cienfuegos fue puerto comercial estratégico.

En el siglo XIX, se convirtió en un emporio para la exportación de azúcar, café y tabaco, con su Área del Puerto y el Muelle de Pasaje (hoy Muelle Real) como testigos silentes de aquella efervescencia.

La Estación de Guardacostas y las instalaciones de la Empresa Marítima Portuaria evidencian su continuo papel en la navegación mercante y de cabotaje nacional.

El Club Náutico de Cienfuegos, con décadas de historia, resultó semillero de regatistas y amantes del mar, y fomentó la cultura náutica local. Desde sus instalaciones se promueven competencias y se forman generaciones en el arte de la vela.

Cienfuegos no es solo un destino más en una carta de navegación, sino un puerto histórico, seguro y servicial.

Para los navegantes, se trata de una provincia sumamente atractiva, con una bahía repleta de colorido y posibilidades de atraque, junto a tomar contacto con regatas y competencias que mucho tienen que proponer a los viajeros.

De ahí que cuente en la actualidad con dos palabras clave, Náutica y Turismo.

Legado de varias generaciones de marineros, de gente de pueblo, pescadores y lo conserve y enaltezca hasta el presente.

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