Por Pedro Rioseco*

Colaborador de Prensa Latina

Vio la luz el 25 de marzo de 1903 en La Habana, y fue inscrito como Nicanor Mac Partland con el apellido de su madre, la joven irlandesa Cecilia Magdalena, por ser hijo de una unión extramatrimonial, pese a los deseos de su padre, el sastre dominicano Nicanor Mella, quien intentó enfrentar el derecho burgués de la época y reconocerlo legalmente.

Su padre era nieto del general Ramón Matías Mella, prócer de la independencia del pueblo dominicano, y su madre nunca dejó de militar en Cuba en las filas de quienes se oponían a la estadounidense Enmienda Platt. De ellos heredaría el joven, conocido como Julio Antonio Mella, su vocación revolucionaria e internacionalista.

Hizo la primera enseñanza en varios colegios católicos en La Habana. En 1915 Julio Antonio viajó a Nueva Orleans, Estados Unidos, junto a su hermano menor Cecilio y su madre, alistándose en el ejército de ese país, asegurando una edad superior a los 12 años que tenía.

Un amigo de su padre logró sacarlo del ejército y lo regresó a Cuba, donde ingresó en la Academia Newton siendo allí alumno del poeta mexicano Salvador Díaz Mirón, quien le hizo descubrir el ideario del fundador del Partido Revolucionario Cubano, José Martí.

Su sueño de ser militar y pelear por la patria americana se convirtió en fuerte resolución. El anhelo de matricular en el Colegio Militar de San Jacinto lo llevó a emprender en 1920 un viaje a México.

Desde ese país en plena revolución comprendió la doble moral imperialista, que declaraba el “panamericanismo” y la “democracia” mientras mantenía sus tropas de ocupación en Nicaragua, Haití y República Dominicana.

“Los pueblos hermanos que un loco tenaz descubriera, cachorros de un caduco león son hoy presas de un águila estrellada. ¿Por qué razón? ¿Por qué justicia? Por ninguna […]. Ver unidas a las repúblicas hispanoamericanas para verlas fuertes, dominadoras y servidoras de la Libertad, diosa. He aquí mi ideal”, proclamó alto y claro el joven Mella con sólo 17 años.

En esa temprana visita a la patria de Juárez, Mella precisó definitivamente cuál era el enemigo principal, y se planteará la vía de la unidad latinoamericana para derrotarlo. Regresó a Cuba y obtuvo el título de bachiller en el Instituto de Segunda Enseñanza de Pinar del Río en 1921.

Ese mismo año ingresó en la Universidad de La Habana, en la que matriculó en Derecho, Filosofía y Letras.

“El más alto centro de cultura no debe ni puede ser una simple fábrica de títulos. Una universidad latina no es una escuela de comercio a donde se va a buscar tan solo el medio de ganarse la vida: la universidad moderna debe influir de manera directa en la vida social, debe señalar las rutas del progreso, debe ocasionar por medio de la acción ese progreso entre los individuos, debe por medio de sus profesores arrancar los misterios de la ciencia y exponerlos al conocimiento de los humanos”, proclamaba Mella sobre la función social de la Universidad de La Habana.

Resulta difícil imaginar cómo pudo Mella hacer tanto, y organizar a tantos sectores populares de Cuba y América Latina en su corta vida. Fue administrador y periodista en la revista universitaria Alma Mater de 1922 a 1923. En enero de 1923, con 20 años, ya era el líder de la lucha estudiantil por la reforma universitaria y fundó la Federación de Estudiantes Universitarios (FEU).

En octubre de 1923 organizó y dirigió el Primer Congreso Nacional de Estudiantes, y en noviembre inauguró la Universidad Popular José Martí, con el propósito de “impartir instrucción política y académica a los trabajadores y de vincular la Universidad con las necesidades de los oprimidos”.

En 1924 publicó un folleto titulado “Cuba, un pueblo que nunca ha sido libre”, dividido en varias partes: “El imperialismo yanqui ha sido siempre enemigo de la independencia de Cuba”, “La soberanía de Cuba ante el Derecho Político”, “La Enmienda Platt”, y “Otras manifestaciones del dominio yanqui en Cuba”.

El 16 de junio de 1925, con 22 años, fundó el Partido Comunista de Cuba, junto a Carlos Baliño -precursor del pensamiento marxista cubano y creador con José Martí del Partido Revolucionario Cubano-, y fue su primer secretario de organización.

En 1926 fue expulsado de la Universidad de La Habana por sus acciones revolucionarias contra la dictadura de Gerardo Machado y detenido por las fuerzas represivas. En la cárcel se declaró en huelga de hambre indefinida.

El Comité Pro-Libertad de Mella inició una campaña para liberarlo, la presión nacional e internacional se hizo sentir, y fue liberado el 23 de diciembre del propio año. Se embarcó entonces rumbo a Honduras y se exilió en México.

Allí se vinculó al movimiento revolucionario continental e internacional del que fue nombrado Secretario General, posición rectora desde la que estableció contacto con los revolucionarios y demócratas de toda la región e impulsó las actividades preparatorias para un evento internacional.

En febrero de 1927, asistió al Congreso Mundial contra la opresión colonial y el imperialismo, celebrado en Bruselas, donde contactó con los revolucionarios y luchadores anticolonialistas de 37 países y 137 organizaciones progresistas del mundo.

En 1928 conoció en México a la fotógrafa y luchadora revolucionaria italiana Tina Modotti, con quien mantuvo una intensa relación amorosa que sólo duró cuatro meses al ser él asesinado por la espalda por sicarios de Machado el 10 de enero de 1929. Su última frase y legado fue: “Muero por la Revolución”.

arb/prl

*Corresponsal jefe de Prensa Latina en Nicaragua y concurrente en El Salvador, Guatemala y Honduras durante 10 años; corresponsal jefe en República Dominicana, Ecuador y Bolivia. Creó y dirigió la Editorial Génesis Multimedia que hizo la Enciclopedia Todo de Cuba y 136 títulos más. Anteriormente, director del periódico Sierra Maestra en la antigua provincia de Oriente, ayudante del ministro de Cultura Armando Hart; jefe de la Redacción Internacional de la revista Bohemia con coberturas internacionales en más de 30 países y es autor del libro Comercio Electrónico, la nueva conquista. Dirige la revista Visión de la UPEC y es presidente de su Grupo Asesor.