Por Julio César Mejías

Jefe de la redacción de Deportes

Los nipones sumaron 14 medallas individuales, seis de ellas doradas, más un bronce en la lid de equipos mixtos, dominada por Georgia, con la escolta además de Corea del Sur (plata) y Alemania, ocupante de la otra tercera plaza.

En la cita estival de París 2024, los representantes de la tierra del Sol Naciente lideraron por estrecho margen el medallero con solo tres metales áureos y ocho preseas en total, por dos y 10 los anfitriones, aupados por la entusiasta afición gala que se dio cita en los tatamis instalados en Campos de Marte, junto a la Torre Eiffel.

Pero en Budapest los herederos del “Maestro” Kano retomaron el rumbo, o más bien, volvieron a poner distancia amplia ante sus seguidores inmediatos.

Rusia, bajo el paraguas de la bandera de la Federación Internacional de Judo (IJF, siglas en inglés), escoltó al elenco asiático con tres preseas de oro y dos de bronce, por delante de Italia Italia (2-0-0), Francia (1-1-2), Georgia (1-1-1) y Corea del Sur (1-0-3), únicos con preseas doradas, en una tabla cuyos 10 primeros completaron Tayikistán (0-1-2), Alemania (0-1-2), Brasil (0-1-1) y Kosovo (0-1-1).

Una mirada retrospectiva a las tres anteriores citas del orbe (Tashkent 2022, Doha 2023 y Abu Dabi 2024), permite apreciar que Japón logró en Budapest su mayor cosecha en cuatro años, mientras Georgia, Francia, Rusia y Corea del Sur se mantienen con altibajos entre las primeras cinco naciones.

El equipo eléctrico en el medallero esta vez lo fue Italia —Corea del Sur bajó a la sexta plaza—, gracias particularmente a Assunta Scutto (48 kg) y Alice Bellandi (78 kg), que de ganar sendas preseas de plata el pasado año en Abu Dabi, subieron a lo más alto del podio.

Entre las decepciones están China y Cuba, con solo un quinto lugar en cada caso, así como Uzbekistán, Reino Unido y Bélgica, países que tradicionalmente se incluyen en el medallero, pero se fueron en blanco.

En el caso de Cuba, es el tercer campeonato mundial consecutivo que se va sin preseas —Andy Granda ganó oro en Tashkent 2022— algo que no sucedía desde 1987, cuando en la ciudad alemana de Essen el superpesado Jorge Fis se colgó bronce en la categoría abierta, eliminada ya del programa de competencias.

Después de Essen’87 y hasta Tokio 2019, Cuba siempre estuvo presente en el medallero, en esa ocasión por intermedio de Idalys Ortíz (plata en +78 kg). Tampoco ningún judoca cubano subió a podio en la edición de Budapest 2021.

Resultados muy preocupantes para una nación ubicada en la sexta posición del medallero histórico de los Mundiales de judo con 80 preseas ganadas, 19 de ellas de oro, superada solo por Japón, Francia, Corea del Sur, Rusia y China, y ubicada por delante de Países Bajos, Reino Unido, Alemania, Georgia, Bélgica, Brasil e Italia.

ESTRELLAS SORPRENDIDAS Y DESBANCADAS EN BUPAPEST

Budapest fue testigo de singulares y sorpresivas eliminaciones de grandes favoritos, los de mayor trascendencia el azerí Hidayat Heydarov, el japonés Takanori Nagase, las francesas Amandine Buchard y Margaux Pinot, la neerlandesa Joanne Van Lieshout y los georgianos Lasha Bekauri e Ilia Sulamanidze, los cuales se quedaron sin medallas.

Heydarov, campeón olímpico y mundial en 2024, se fue temprano a casa al ser eliminado por Otari Kvantidze, un portugués de 22 años de origen georgiano, situado en el puesto 49 del ranking de los 73 kg.

Nagase, ganó oro en la Ciudad de la Luz y bronce mundial en Tashkent 2022 y Doha 2023, cayó en su primer combate ante el uzbeco Arslonbek Tojiev, lugar 31, en la división de 81 kg.

En ese propio peso también se fue sin preseas el tayiko Somon Majmadbekov, número dos del ranking y bronce en París y Abu Dabi 2024, tras perder en su primera salida ante el portugés Joao Fernando, ocupante del lugar 44 en la clasificación de la IJF.

La neerlandesa Van Lieshout, número tres en los 63 kg, campeona del orbe en Abu Dabi 2024 y bronce en Doha 2023, fue superada por la brasileña Nauana Silva, quien finalmente compartió la quinta plaza con su veterana compatriota Rafaela Silva, monarca olímpica en Río 2016.

Y aunque obtuvo medalla de bronce en los 66 kg, también dejó boquiabiertos a los expertos el revés de Hifumi Abe, doble monarca olímpico en Tokio 2020 y París 2024. El japonés se vio impedido de conquistar su quinto metal áureo planetario, al caer en su pool, pero reverdeció laureles por la vía del repechaje hasta conquistar una de los dos terceros lugares.

NUEVA COMISIÓN DE DEPORTISTAS DE LA IJF

Los competidores en este Mundial Budapest 2025 eligieron a la nueva Comisión de Atletas de la IJF para el período desde el actual año hasta 2029.

Los judocas eligieron cinco representantes, uno por cada federación continental, mientras el Comité Ejecutivo de la IJF designó otros cuatro para completar los nueve miembros que componen la entidad, los cuales próximamente elegirán entre ellos al presidente de la Comisión.

De entre los 20 candidatos presentados, resultaron elegidos la sudafricana Jasmine Martin (África), la neerlandesa nacionalizada italiana Kim Polling (Europa), el japonés Ryunosuke Haga (Asia), el australiano Nathan Katz (Oceanía) y el cubano Iván Felipe Silva (América).

Tras dicha elección, el Comité de la IJF designó para integrar la Comisión a la kosovar Nora Gjaková, el azserí Hidayat Heydarov, la uzbeka Diyora Keldiyorova —monarca olímpica en París 2024— y el checo Lukas Krpalec, dueño de un envidiable palmarés que incluyen dos oros olímpicos (Río 2016 y Tokio 2020) y dos cetros mundiales (Cheliabinsk 2014 y Tokio 2019).

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