Por Karina Marrón González

Corresponsal jefe en Angola

El actual mandatario, Denis Sassou-N’guesso, es el gran favorito para triunfar en las urnas este 15 de marzo, cuando se espera que alrededor de 2,6 millones de congoleños ejerzan su derecho al voto.

A sus 82 años y al frente del Partido Congoleño del Trabajo (PCT), que encabeza la coalición denominada como Mayoría Presidencial y que agrupa a 18 partidos, el presidente parece el virtual ganador en una lid en la que concurren otros seis candidatos, pero donde no están las principales formaciones de oposición.

Justamente, la ausencia de candidatos de la Unión Panafricana para la Socialdemocracia (Upads) y de la Unión de Demócratas Humanistas (UDH-Yuki) es uno de los puntos considerados clave a la hora de valorar los posibles resultados de los comicios.

Los más fuertes partidos opositores decidieron no presentarse a las elecciones, pues consideran que en el país no existen garantías para un proceso justo y creíble.

SASSOU-N’GUESSO POR UN QUINTO MANDATO

El pasado 5 de febrero, durante su participación en la inauguración de la Gran Feria Agrícola del Congo en Ignié, Sassou-N’Guesso confirmó su participación como candidato a la jefatura de Estado, en lo que sería su quinto mandato desde 1997 de forma ininterrumpida, pues ya ejerció la presidencia de 1979 a 1992.

El escenario del anuncio fue escogido con toda intención, pues uno de los ejes fundamentales de su campaña ha sido la promoción de la agricultura, como un sector clave para garantizar empleo, seguridad alimentaria, reducir importaciones y dinamizar la economía.

El Congo importa anualmente más de 700 mil millones de francos CFA en alimentos (unos mil 224 millones de dólares), lo que reafirma la importancia de potenciar el sector agrícola, también como forma de diversificar los renglones de los que depende el país, actualmente muy recargado en el petróleo.

Bajo el lema “Juntos continuemos la marcha hacia desarrollo” y con el respaldo de la Mayoría Presidencial, que el 2 de febrero firmó una declaración conjunta de apoyo a su candidatura, el veterano presidente tiene quizá su mayor reto en la conquista del electorado joven.

Una de sus líneas de campaña es precisamente el empleo juvenil y la educación, con promesas como incentivos específicos para noveles emprendedores, programas concretos y formación profesional.

En su discurso de apertura de la corrida electoral, efectuado en Pointe-Noire, también anunció la continuidad del programa de las obras portuarias de este enclave, la rehabilitación del Ferrocarril Congo-Océano y la construcción de la autopista del Corredor 13, que la conectará con la República Centroafricana y, posteriormente, con Chad.

“Estas infraestructuras canalizarán una parte importante de la actividad económica de la Cuenca del Congo hacia el puerto de Pointe-Noire y su ciudad, creando miles de empleos para nuestros jóvenes”, sostuvo.

Sassou-N’Guesso, que ha podido permanecer en el poder por tanto tiempo gracias a una reforma constitucional en 2015 que eliminó el límite de edad y de mandatos para presentarse como candidato, tiene a su favor la estabilidad, seguridad y paz que experimenta el país, en contraste con la República Democrática del Congo.

Sin embargo, en una nación de aproximadamente seis millones de habitantes y que está considerada entre los principales productores de petróleo de África, factores como el bajo nivel de vida de gran parte de la población, el desempleo juvenil, con una tasa del 40 por ciento, y otros desafíos; le restan popularidad.

JÓVENES ENTRE CONTENDIENTES MÁS DESTACADOS

Una mirada a los candidatos que estarán contendiendo con el actual presidente en los comicios muestra un balance entre veteranos y figuras noveles, dentro de las cuales el caso más destacado es el de Melain Destin Gavet Elengo, del Movimiento Republicano, que a sus 35 años se presenta por primera vez.

El más joven participante e ingeniero de profesión, carga con la expectativa del respaldo que logrará dentro del sector demográfico al cual representa, hacia quienes va dirigida una de sus principales promesas de campaña: la creación de un subsidio de desempleo para los graduados.

Su programa también contempla la reducción del gasto público mediante la eliminación de instituciones que considera derrochadoras, como el Senado; y la búsqueda de soluciones a problemas como el acceso a agua potable, electricidad o atención médica de calidad.

La transparencia en la gestión, un sistema judicial independiente y el desarrollo inclusivo, forman parte también de las ideas que ha defendido en las jornadas previas a las votaciones.

Un poco más distantes en edad, pero todavía inexpertos en estas lides, se encuentran el profesor de derecho en la Universidad Marien Ngouabi y candidato independiente Romain Manangou, y el líder de Les Souverainistes, Houphrem Dave Mafoula.

Ambos de 43 años, en el caso de Manangou se trata de su primera participación en unos comicios presidenciales, mientras que Mafoula ya estuvo en los del año 2021, donde alcanzó un 0,52 por ciento de los votos.

Manangou, quien ha sido coordinador del partido En Pie Por el Congo, sostiene su propuesta sobre el saneamiento de las finanzas públicas y la reducción de la pobreza.

Mafoula, en tanto, promueve la reparación de las injusticias territoriales, la reconstrucción del Estado, y la búsqueda de soluciones a la crisis económica, la deuda pública, el paro juvenil y la inseguridad.

En el grupo de los veteranos resalta el experimentado Joseph Kignoumbi Kia Mboungou, del partido La Chaîne, quien a sus 73 años se postula por quinta vez a la presidencia desde 2002.

Con una propuesta estructurada sobre la reforma de las instituciones, la defensa de una mayor transparencia electoral y participación juvenil en la política; así como de cambios en la economía nacional, basada casi exclusivamente en el petróleo, Mboungou está lejos de ser un rival fuerte, si se toma en cuenta que anteriormente no logró el uno por ciento de los votos.

Igualmente con experiencia en elecciones, Anguios Nganguia Engambe (60 años), del Partido por la Acción y la República, intentará por cuarta vez acceder a la Presidencia, luego de conseguir apenas un 0,18 por ciento en las últimas votaciones.

Mabio Mavoungou Zinga, por su parte, se presenta por primera vez a sus 70 años, al frente de una alianza de varios partidos políticos con una agenda basada en la modernización del país y la defensa de la independencia del poder judicial.

Parlamentario en los mandatos del 2002-2007 y 2012-2017, es reconocido por su defensa pública de la liberación de los excandidatos presidenciales: el general Jean-Marie Michel Mokoko y el exministro André Okombi Salissa, encarcelados tras no reconocer los resultados de las elecciones de 2016, y condenados por atentar contra la seguridad del Estado.

ELECCIONES EN CALMA

El pasado 31 de diciembre, en un mensaje a la nación, el presidente Denis Sassou-N’guesso señaló que los comicios son una cita del pueblo con la democracia moderna e hizo un llamado a la armonía para el sufragio de este domingo.

Hasta la fecha todo el proceso ha transcurrido en calma, incluida la campaña electoral que comenzó el 28 de febrero y terminó el 13 de marzo, y se espera que las votaciones también se caractericen por un escenario de tranquilidad.

Los análisis favorecen a Sassou-N’guesso como vencedor, aunque habrá que esperar qué impacto puede tener el voto joven y, sobre todo, de certificarse un nuevo mandato, cómo será asimilado por la oposición y la ciudadanía.

arc/kmg