Por Zeus Naya

Corresponsal jefe en Guatemala

Firmante, junto a Cuba y México, del Acta constitutiva en 1924 del evento multideportivo regional más antiguo, la tierra del quetzal se presentó a la primera cita dos años después con una delegación de 20 atletas.

Los participantes de esos tres países en la capital mexicana fueron en total 269, distribuidos en disciplinas como atletismo, baloncesto, béisbol, natación, clavados, esgrima, tiro, voleibol y tenis.

La primera medalla de oro en esos eventos, según documentos del Museo del Deporte chapín, cayó en 1935 durante los Juegos celebrados en San Salvador, El Salvador, gracias a Felipe Orellana, en pentatlón moderno.

Guamuch, con una carrera brillante en las distancias largas entre 1941 y 1957, en Barranquilla 1946, Colombia, subió a lo más alto del podio en la media maratón (21 kilómetros), 10 mil metros y obtuvo un bronce en los cinco mil.

Sin embargo, coincidieron varios analistas, el gran salto cualitativo de los de azul y blanco llegó con la organización de los VI Juegos en este territorio centroamericano del 18 de febrero al 12 de marzo de 1950.

La marca quedó con la construcción de la Ciudad Olímpica (actualmente Ciudad de los Deportes), el Gimnasio Nacional (conocido como Teodoro Palacios) y el Estadio Nacional (antes Mateo Flores, hoy Doroteo Guamuch Flores).

Los 287 atletas anfitriones culminaron en el quinto puesto, con nueve preseas áureas, 25 de plata y 25 de bronce, para de tal modo repetir el escalafón en San Salvador 1935.

OTROS NOMBRES

Con el paso de los años, nombres como el de los nadadores Blanca Morales y Erick Gordillo, el boxeador Léster Martínez y la gimnasta Ana Sofía Gómez se convirtieron en símbolos de entrega, perseverancia y excelencia.

La primera, en su debut en los Juegos Centroamericanos de 1986, celebrados en esta capital (conocidos como los Juegos de la Paz), logró 10 medallas: cinco de oro e igual cantidad de plata.

Durante la edición de Guatemala 2001, la última vez que el país sirvió como sede de la lid, la sensación resultó Gisela Morales, quien besó cuatro de oro, cuatro de plata y un bronce.

Un jovencito Gordillo terminó tercero en 400 metros combinado individual en Barranquilla, Colombia 2018, e hizo presagiar lo que aportaría luego a la causa patria.

También en tierras cafeteras Martínez sobresalió al vencer en la final de peso mediado (75 kilogramos) al cubano campeón olímpico, mundial y panamericano Arlen López.

Gómez (gimnasia artística) consiguió un destacado segundo lugar en Veracruz, México 2014, en barras asimétricas, lo cual devino motivación para el bronce en la prueba de piso en los Juegos Panamericanos de Toronto, Canadá, al año siguiente.

LOS PASADOS JUEGOS

Una sanción del Comité Olímpico Internacional hizo que la delegación bicolor interviniera en los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023 tristemente bajo bandera neutral de Centro Caribe Sports (CCS).

A pesar de esa condición, a juicio de expertos, los guatemaltecos mostraron un desempeño meritorio al finalizar en la séptima posición general con un total de 79 medallas (17 de oro, 27 de plata y 35 de bronce).

Gordillo, quien en 2017 en Managua, Nicaragua, deslumbró con cuatro títulos, fue el más laureado al subir tres veces a lo más alto del podio en las pruebas de 200 metros mariposa, 200 y 400 combinado.

El fondista Alberto González se llevó el oro en la prueba de media maratón, el patinador de velocidad Faberson Bonilla consiguió la dorada en 100 metros, así como Ana Gabriela Martínez (ráquetbol) ganó en la modalidad individual femenina.

David Hernández finalizó campeón en la clase Sunfish de la navegación a vela y los equipos de tiro deportivo y con arco salieron victoriosos.

Brilló asimismo Jorge Vega, quien consiguió la medalla de oro en la modalidad de piso de la gimnasia artística. Plata y bronce alcanzaron María Peinado y Maritza Poncio, respectivamente, en los 20 kilómetros de marcha atlética.

Los taekwondocas Alejandra Higueros y Héctor Morales finalizaron segundos en Poomsae freestyle parejas mixtas.

Por deportes, a lo largo de la historia de los Juegos las mayores satisfacciones las aportaron remo, atletismo, tiro, luchas, pentatlón moderno, bádminton y tenis de mesa.

SANTO DOMINGO

A un siglo de la primera edición, Guatemala inscribió 480 atletas en Santo Domingo, 213 mujeres y 267 hombres, quienes encabezados por la taekwondoca Higueros y el nadador Gordillo competirán en 38 de los 40 deportes del programa oficial.

Béisbol y netball serán las únicas disciplinas sin participación nacional, explicó el Comité Olímpico local.

Mejorar el séptimo escalón por países obtenido en la anterior versión figura, para muchos, como el objetivo central.

Higueros, quien lidera el ranking mundial de poomsae, es de las cartas más seguras para pelear por el oro, aparte de Gordillo con su salto a la piscina en diferentes modalidades.

La Federación de Karate logró una “clasificación perfecta” al obtener 13 boletos, lo que augura presencia en los podios de combate.

La fondista Viviana Aroche, campeona en 10 mil metros en el reciente panamericano de atletismo, saldrá para aportar en esa misma distancia y en los 21 kilómetros de la media maratón.

El experimentado gimnasta Vega intentará sumar un nuevo éxito a su carrera, además de Daniella González, quien registró una actuación histórica en el Campeonato Panamericano de Río de Janeiro en junio último.

El badmintonista Kevin Cordón perseguirá agrandar su legendario palmarés en la región, mientras Nikté Sotomayor repetirá tras medallas en individuales y dobles femeninos y mixtos en la pasada justa.

A nivel colectivo, el tiro deportivo y con armas de caza (Waleska Soto, la campeona olímpica Adriana Ruano, el bronce bajo los cinco aros Jean Pierre Brol y Fernando Brol) volverán por buenas cosechas.

La selección de navegación a vela combina experiencia y juventud, mientras que el voleibol de playa recorta distancia con el nivel del Caribe.

Los atletas de Guatemala sueñan en grande, tienen ante sí una nueva oportunidad para demostrar talento y representar con honor a la nación.

Santo Domingo 2026 representa otro eslabón en una historia que, con seguridad, continuará creciendo.

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