Por Orlando Oramas León

Corresponsal jefe en Uruguay

“No quiero llanto ni pena”, dice la canción, y luego de conocerse su fallecimiento el 26 de agosto último, fue cantada por miles de compatriotas que salieron espontáneamente, y a ritmo de tambor, a rendirle tributo.

Fue en el barrio de Palermo, la calle Isla de Flores, donde el icónico cantautor, compositor y percusionista creció entre comparsas a ritmo de candombe, que luego mezcló y llevó allende fronteras.

“Era el Uruguay en persona”, declaró el presidente Yamandú Orsi, quien lo comparó con el escritor Mario Benedetti, la actriz Concepción “Chin” Zorrilla o el cantautor Alfredo Zitarrosa.

“Un tipo muy cercano. Daban ganas de que no terminara nunca una charla con él, porque era una máquina de anécdotas. Una memoria increíble y él sentía que te hacía bien”, describió el mandatario.

El gobernante destacó la capacidad de Rada para trascender lo urbano. “Una música muy surgida del barrio Sur, Palermo, el Montevideo de candombe. Sin embargo, penetró en todo el país con temas maravillosos, que eso no es fácil”, apuntó.

CANDOMBE Y FUSIÓN

La obra musical de Rubén Rada es un puente ecléctico que fusiona de manera única el candombe uruguayo con el jazz, el rock, el funk, el soul y la murga.

Integró bandas fundacionales como El Kinto Conjunto (1965), pionera del llamado candombe beat, que combinaba el rock occidental con ritmos latinos.

Luego vino Tótem (1970), influyente banda clave de fusión de rock, candombe y jazz. A fines de los 70 del siglo pasado está con OPA, agrupación de candombe y jazz-rock formada en Estados Unidos junto a los hermanos Fattoruso.

Rada inmortalizó en una treintena de discos temas como “Candombe para Gardel”, “Cha-cha muchacha” (gran éxito pop bailable) y “Mi país”, que resulta especie de segundo himno nacional uruguayo, cantado por sus compatriotas en las buenas o las malas.

SE VA EL REY

El 27 de agosto fue jornada de duelo nacional en Uruguay y miles de sus compatriotas desfilaron ante su féretro en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo. Allí también hubo cánticos, palmadas; estuvieron el presidente, ministros del gobierno, referentes políticos y del mundo artístico nacional y argentino.

Uno los cantautores internacionales del país, Jorge Drexlex, publicó un post donde suscribió: “Gracias por enseñarnos quienes somos, por abrir puertas, tender puentes y llevarnos de la mano hacia adentro de nosotros mismos. No sabíamos quiénes éramos hasta que nos cantaste”.

A su vez el músico Jorge Nasser expresó: “Se va el más grande, el más popular, el más alegre, el más trabajador, el de la carrera larga, el generoso, el que se hizo de abajo. Él es el rey. Se está yendo el rey de nuestra música”. La popular banda La Vela Puerca posteó un video en el que se ve a Rada compartiendo el escenario y cantando “El viejo”. “Hasta siempre Negro. Te llevamos en el corazón”, escribieron.

También el cantante de No Te Va Gustar, Emiliano Brancciari, expresó la “tristeza” que le genera perder a uno de sus “héroes”. “Gracias por todo, Rey de Reyes”.

En un breve posteo en X, el argentino Fito Páez compartió su congoja: “Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y la música. De la risa, el swing y la alegría. ¡Dios! ¡Cómo lo voy a extrañar!”. Aunque sin mediar palabras, el argentino Charly García divulgó en su perfil de Instagram una imagen en la que aparece junto al uruguayo, musicalizada por el tema “Dedos”.

De igual forma, la banda argentina Los Auténticos Decadentes, cuyos integrantes colaboraron con Rada en la reedición de su tema “Ayer te vi”, manifestó su “tristeza enorme” ante la pérdida de “un amigo, maestro y compañero de tantos momentos”.

“Gracias por tu música, por tu magia, por tu alegría y por todo lo que nos regalaste dentro y fuera del escenario. ¡Hasta siempre, Negro querido! Tu música y tu felicidad se quedan para siempre con nosotros”.

La cuenta oficial de los Grammy Latinos también se sumó al duelo. “Lamentamos profundamente el fallecimiento de Rubén Rada, una figura esencial de la música uruguaya y latinoamericana”, expresó la institución en su cuenta oficial.

Los Grammy Latinos recordaron que Rada fue honrado con el Premio a la Excelencia Musical en 2011 y destacaron que llevó el candombe a nuevos caminos al fusionarlo con distintos géneros.

Hasta que una neumonía bilateral lo hospitalizó y le llevó a la muerte a los 83 años, trabajaba en un disco junto a Los Auténticos Decadentes y tenía varios proyectos previstos para los próximos meses.

Había anunciado dos conciertos junto al músico brasileño Chico César en Buenos Aires y preparaba un homenaje a Tótem, con dos funciones previstas para octubre en el Auditorio Nacional del Sodre, de esta capital.

Su última aparición pública ocurrido el sábado 25 de julio, cuando asistió a un festival al aire libre para ver a la cantante argentina Abril Olivera.

Allí estuvo entre el público y presenció también la interpretación de “Días de esos”, de Tótem, a cargo de su hijo Matías Rada. Julieta y Lucila, sus hijas, también le siguieron los pasos en la música

Mientras tanto, en los parabrisas en ómnibus de transporte público en esta capital, un cartel pegado, con un dibujo de una persona tocando tambores, se preguntaba “¿Quién va a cantar?”, homenaje popular al Negro Rada.

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