Por Luis Beatón
Corresponsal jefe en El Salvador
La acción de la Marina Nacional salvadoreña en aguas lejanas del océano Pacífico representó la detención de cuatro embarcaciones con un cargamento de drogas valorado en más de 100 millones de dólares, que transportaban narcos ecuatorianos y colombianos.
Estas operaciones consolidan al país como un bastión de enfrentamiento al narcotráfico, en especial el que se desplaza desde Suramérica con destino al principal mercado del mundo, Estados Unidos.
Durante años la nación norteña ha tenido la mayor demanda en diferentes tipos de drogas y por ejemplo, cifras de 2023 presentadas en la Cámara de Diputados de México, nación muchas veces de tránsito obligado, aseguraban que era un mercado de 240 mil millones de dólares.
El combate al narcotráfico debe ser un compromiso multilateral, por lo que no caben amenazas contra países como las vertidas en esa ocasión por legisladores o funcionarios estadounidenses hacia su más cercano vecino del sur, según autoridades de ese país.
Este comentarista recuerda en la década de los 80 del siglo XX se amenazaba a Bolivia, por ejemplo, por su gran producción de la hoja de coca, una tradición centenaria de la población indígena pero que era entonces la materia prima fundamental para la producción de la cocaína.
Ya en esa época los diplomáticos del país andino señalaban que si se eliminaba la demanda del mercado, los productores primarios de la materia prima mantendrían su producción pero solo con fines medicinales o de alimentación.
Expertos opinan aún que es esencial la eliminación de la demanda en los mercados para lograr avances en este tema, más cuando, ejemplifican, en muchas “ocasiones” drogas como la cocaína eran “un lujo” en fiestas de la “alta sociedad” en Estados Unidos.
POLÍTICA ANTINARCÓTICO SALVADOREÑA
En años recientes El Salvador enfrentó la espiral de violencia de las maras o pandillas, las cuales llegaron a controlar la vida en el país; los pandilleros eran “dueños de villas y haciendas” y en cierta forma se vincularon al narcotráfico.
Según la publicación InSight Crime en 2020, el llamado Pulgarcito de América militarizó parte de su frontera con Honduras, presuntamente para combatir el tráfico de estupefacientes pero, según fuentes de crédito, esa acción buscaba más eliminar el paso de migrantes hacia el país norteño.
Indicó el informe que esa medida, sin embargo, al parecer obvió los puntos reales de entrada de la cocaína al país.
De hecho, buena parte de las 23 toneladas de cocaína decomisadas entre 2017 y parte de 2020 en El Salvador fueron incautadas en altamar o, en menor porcentaje, en rutas terrestres alejadas de la zona intervenida por el gobierno, que nunca presentó pruebas de los resultados.
A pocos días de que Donald Trump asuma la presidencia por segunda ocasión en Estados Unidos, un informe del gobierno salvadoreño muestra resultados tangibles alcanzados evidentemente con un cambio de política, al desplazar el combate a otras zonas.
Todo indica que los cárteles del narcotráfico optaron por trasladar sus alijos por aguas lejanas del océano Pacífico con embarcaciones semisumergibles y con naves dotadas de motores de gran potencia, lo cual fue enfrentado con excelentes resultados por el gobierno salvadoreño en 2024.
RESULTADOS EXITOSOS
Un informe aireado a inicios de este 2025 por el gabinete de seguridad de Bukele destacó que el anterior fue el año “más exitoso en la lucha contra el narcotráfico”.
En esos 12 meses las autoridades ocuparon 17 mil 224 kilos de drogas (17.224 toneladas), valoradas en 422 millones 771 mil 124 dólares, principalmente cocaína, marihuana, crack, heroína, éxtasis y metanfetamina.
Ese resultado acompañó al logro alcanzado por el gobierno de reducir la violencia de las pandillas y alcanzar un índice de homicidios de 1.9 por cada 100 mil habitantes.
El narcotráfico es un delito que por años fue una de las fuentes de financiamiento y de control por las pandillas y grupos de crimen organizado, y si es que aún existen luego del arresto de más de 84 mil de sus miembros, perdieron sus recursos financieros.
Hemos cerrado el año como el más eficiente en la lucha contra el narcotráfico, afirmó el vicealmirante René Merino, ministro de Defensa de El Salvador, durante la presentación de los logros del país.
El salto fue sustantivo pues en 2023, las autoridades de Seguridad incautaron solo 3,6 toneladas de droga. Una cifra muy baja con relación a 2022, cuando fueron ocupadas 13 toneladas valuadas en 303.7 millones, mientras que en 2021 el acumulado fue de 11.8 toneladas valuadas en 275 millones.
Del 17.2 toneladas de droga incautada en 2024, un total de 16.7 fue de cocaína decomisada en altamar, lo cual representa 420 millones 926 mil dólares. La operación más lejana se efectuó el 23 de diciembre a mil 50 millas náuticas de la costa salvadoreña.
Los informes de los fiscales salvadoreños muestran que los principales capturados en la conducción de narcóticos son colombianos, ecuatorianos, guatemaltecos y mexicanos.
En el caso de los ecuatorianos, según versiones, pescadores de esa nacionalidad son obligados a aceptar el traslado de la droga hacia su destino pero si se niegan, ellos y sus familiares son ejecutados por sicarios de los cárteles. La trasladan y reciben el dinero, o mueren si se niegan, es la situación.
Un aspecto llamativo este año fue la ocupación, de forma coincidente, en dos embarcaciones diferentes de drogas y armas, lo cual muestra que el comercio de drogas lleva aparejado el comercio de armas.
De hecho, el 15 de agosto a las 2:20 horas, a mil 004 millas náuticas al suroeste de la Bocana El Cordoncillo, en el Pacifico salvadoreño, se localizó una embarcación ecuatoriana con dos tripulantes que transbordaban 600 kilos de cocaína a una lancha mexicana.
La embarcación mexicana transportaba armamento pesado: 12 carabinas AR-15, 20 fusiles AK-47, una ametralladora M60, un fusil de francotirador Barrett .50, cargadores y municiones.
Con estos resultados, es evidente que el gobierno de El Salvador modificó su estrategia de combate al narcotráfico y movilizó sus recursos hacia la zona marina donde más estupefacientes pasan hacia el norte.
No obstante, el reto se mantiene y se espera que las presiones del nuevo gobierno de Estados Unidos aumenten para unificar esfuerzos en el combate al narcotráfico y también por el movimiento de inmigrantes hacia la frontera sur estadounidense, otro de los problemas convertido en consigna electoral por Trump.
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